Le passage d’une étoile montante à une chute vertigineuse

À la fin des années 1990, Cisco Systems se distinguait comme la société phare de la Bourse, tout comme Nvidia aujourd’hui. Cette entreprise américaine s’est retrouvée au cœur de l’engouement pour Internet, avec ses routeurs devenus indispensables pour connecter les entreprises au réseau mondial en pleine croissance.

Entre 1995 et 2000, les chiffres de ventes de Cisco explosent, atteignant une augmentation de plus de 850 %. Devenue le « plombier » d’Internet, cette société fondée en 1984 par des anciens étudiants de Stanford vit une époque dorée. En mars 2000, Cisco est couronnée entreprise la plus précieuse au monde, atteignant une capitalisation boursière de plus de 500 milliards de dollars, surpassant même Microsoft. Malheureusement, cet ascendant était de courte durée, car la bulle Internet a éclaté peu après, faisant plonger la valeur de l’action qui, en octobre 2002, atteint son plus bas à 8,12 dollars. La société avait alors perdu plus de 90 % de son prix boursier.

Le retour sur le devant de la scène

Au fil des ans, Cisco a connu une lente mais régulière remontée. Lors du Mobile World Congress à Barcelone en février 2019, l’action Cisco a franchi la barre des 79,50 dollars, marquant ainsi une proximité avec son record historique de 82 dollars établi en mars 2000.

L’intelligence artificielle : le nouveau moteur de croissance

Cette renaissance s’explique en grande partie par l’émergence de l’intelligence artificielle (IA). Cisco, avec ses produits et logiciels spécialisés, joue un rôle crucial dans l’accélération de la circulation des données utilisées par les géants de l’IA. En juin 2024, Cisco a annoncé un partenariat stratégique avec le fabricant de puces Nvidia, célèbre pour ses technologies au service de l’intelligence artificielle. Cet accord vise à fournir des solutions communes et prêtes à l’emploi en matière d’IA.

La demande pour ces solutions a été impressionnante, avec Cisco annonçant avoir enregistré 1,3 milliard de dollars de commandes liés à l’IA au cours du trimestre se terminant fin octobre, soit une hausse de 500 millions de dollars par rapport au trimestre précédent.