Distinction Nobel de chimie 2024 : reconnaissance pour l’intelligence artificielle AlphaFold
Le jour du mercredi 9 octobre 2024, le chef du comité Nobel de chimie Heiner Linke, le secrétaire général de l’Académie royale des sciences de Suède Hans Ellegren et le membre du comité Nobel de chimie Johan Aqvist ont communiqué les lauréats du Nobel de chimie 2024. Les heureux gagnants, David Baker, Demis Hassabis et John Jumper ont été honorés à l’Académie royale des sciences de Suède à Stockholm.
L’intelligence artificielle a, une nouvelle fois, été mise en avant lors de cette semaine de déclarations des prix Nobel. En effet, le Nobel de chimie de cette année a récompensé en partie un outil d’intelligence artificielle révolutionnaire : AlphaFold. Conçu par le Britannique Demis Hassabis (48 ans) et l’Américain John Jumper (39 ans) chez DeepMind, cette application a été acquise par Google en 2014. L’autre moitié du prix va à l’Américain David Baker (62 ans) de l’université de Washington, qui avait déjà travaillé sur le même sujet vingt ans plus tôt, sans l’aide de l’intelligence artificielle.
Le défi pour les biochimistes consiste à identifier la configuration tridimensionnelle des protéines uniquement à partir de la séquence des acides aminés qui les composent. Les protéines jouent un rôle clé dans de nombreux processus biologiques et un mauvais repliement peut entraîner des maladies graves.
L’équipe de DeepMind, sous la direction de John Jumper, a résolu ce casse-tête en utilisant des méthodes d’apprentissage automatique basées sur des réseaux de neurones artificiels. Le programme AlphaFold a remporté une compétition en 2020 en dépassant largement ses concurrents, puis a été rendu public avec son code source, et a noué un partenariat avec le Laboratoire européen de biologie moléculaire pour enrichir son référentiel.
Cette avancée majeure dans le domaine de la biologie moléculaire a suscité un grand engouement au sein de la communauté scientifique, qui reconnaît l’importance d’AlphaFold dans la découverte des protéines et de leurs mécanismes. Cet outil novateur est désormais largement exploité par les chercheurs du globe.
Source : www.lemonde.fr